ＡＭ8：20、ホテルを出発した一行は、 サンフランシスコ国際空港へ向かった。 いよいよ、帰国である。 正午過ぎに同空港を離陸し、一路、成田空港へ。 所要時間は約11時間ということだったが、 一睡もできないまま、1時間ほど早く成田に到着。 体内時計では8/6の22：00頃、なのに、 日本時間では8/7の13：00頃、なので、 その違和感たるや、久々の徹夜明け、のようであった。 その後、昼食をとり、羽田にて飛行機を乗換え、 夕方、無事、松山に帰着。 訪米中にも様々なご相談のお電話を頂き、 明日からさっそく公務に全力を挙げてまいりたいし、 今回の公的訪問で得たかけがえのない知見を宝とし、 県政に反映できるよう尽力してまいりたい、と思う。 末尾ながら、 事前準備から全行程の遂行にご尽力頂いた職員各位と、 県下すべての関係各位に心より感謝を申し上げます。 長期間にわたり大変に有難うございました。
午前中、 日本人街をはじめサンフランシスコ市内を、視察。 同市観光の目玉でもある世界最古のケーブルカーは、 どこか坊っちゃん列車にも似て、 早朝にも関わらず長蛇の列は切れるどころか増え続け、 その人気の高さが十分にうかがいしれたし、 乗車料金は1人5ドルだから、この街の観光収入としては おそらくかなりの比重を占めているに違いないだろうし、 その後に移動したフィッシャーマンズワーフにしても、 小高いツインピークスにしても、 （坂の街、サンフランシスコ） あるいは昨日のゴールデンゲートブリッジにしても、 どこも観光客にあふれていたのは決して偶然ではなく、 歴史的にも同市の観光政策が、その経営戦略の根幹に、 しっかりと組み込まれている証左に他ならない、と感じた。 夕方、市内のレストランにて、 今回の公的・民間訪問団合同での解団式が開催された。 6日間を振り返りながら、やはり長いようで短く感じられたが、 言い当てるとするなら、濃い、というのが、私の心象である。 日本もこの先、 一定のコスモポリタン化が進むことを想定した上での 国の理念および制度設計が求められるであろうし、 世界経済におけるプレゼンスを考えると、 経済成長戦略はどのようなポジションをめざすものか、 その人材育成にどう取り組むのかが問われる、だろう。 あるいは、わが愛媛においても、 アメリカの州政府のような独自のダイナミズムの発揮や、 サステイナブルな地域経営戦略の実効性が、 好むと好まざるとに関わらず内外の競争を伴って、 シビアに要請される時代に入った、と思えてならない。 そう肌で実感させられた私にとってこの6日間は、 非常に色濃く、有難く、貴重な機会であった。 その後、日本と愛媛の将来について、しんしんと、 夜もすがら熱く語り続けたこの日ばかりはおそらく、 訪問団各位もそれぞれ感慨一入であったに違いない。 帰国するまで気は抜けないが、解団式にあたり、 訪問団員各位に心より感謝を申し上げたい、と思う。
AM8：00、ホテルを出発。 バスに乗り込んだ私たちは、 北針記念碑のあるポイントアリーナ市を目指した。 途中、 ゴールデンゲートブリッジでの休憩をはさみ、 ひたすらバスに揺られること、約5時間。 ついに、北針記念碑に到着。 そこに見た風景は、切り立つ断崖を背にした入江、 であり、小さな漁港としての風情、であった。 想定内ではあったが、ハッキリと寒く、風も強い中、 記念碑の前で、 ポイントアリーナ市関係者による歓迎のセレモニーと、 引き続いて現地メディアの取材が行われた。 （セレモニー取材風景） ここで、北針記念碑について触れてみたい。 その話は1913年、今から97年前にさかのぼる。 アメリカで一旗揚げることを夢見た八幡浜の若者15名が、 わずか15ｍほどの打瀬船（うたせぶね）と呼ばれる帆船で、 地元を出航し、 （打瀬船の手作り模型） 北針という磁石一つを頼りに太平洋横断を決行し、 58日かけて同年8月13日、遂に漂着したのが同地であり、 距離にして1万1000ｋｍという、常に死と背中合わせの、 この無謀の船旅はしかし、雄飛、不撓不屈、進取といった、 八幡浜人としての誇りを厳然と伝える希望の伝説、 となった。 その先人たちに連なる末裔が、県人会の皆様であり、 今回の八幡浜訪問団の皆様方、なのだ。 その、現地に立った感動はいかばかりであろう、 と忖度しながら、行程は次へと進んでいく。 北針記念碑の近くにあるレストランにて開催された ポイントアリーナ関係者との昼食懇談会では、 大城市長をはじめ八幡浜訪問団による各種セレモニー、 記念品贈呈等の後、和やかな懇談のひと時が持たれた。 引き続き場所を移しての記念植樹等を滞りなく終了し、 名残惜しくもポイントアリーナを後にすることとなる。 （記念植樹風景） サンフランシスコに到着したのは、21：00を回っており、 久しぶりに空腹を覚えたのは、私だけではなかったろう。 この日の夕食は、日本人が経営する和食店であったのだが、 おひたしとか、漬物とか、の、ちょっとした一品に 感動を覚えたのは、これも私だけでなかったに違いない。 いよいよ明日は、最終日。 時差の関係で2日かけて帰国する計算になるが、 無事故で公的訪問の有終の美を飾りたい、と思う。
AM10：00、在ロサンゼルス日本国総領事館に、到着。 一昨日、記念式典に駆けつけてくださった 伊原純一総領事への御礼を兼ねた表敬訪問、だ。 会議室に通された私たちは約1時間にわたり、 伊原総領事ご本人から、 所管する南カリフォルニアの産業・経済や、 日系人社会の現状等についてお話を伺った。 まず、同地域の在留邦人数は約9万人で、 その内、7万人弱がロサンゼルスに集中しているとのこと。 その多くが、1,200社あるといわれる日系企業の関係者で、 現地で約12万人もの雇用を創出しているそうだ。 ロス経済圏における総貿易量は今では中国がNo1だが、 直接投資額では現在も日本が1位、だそうで、 同経済圏における日本の貢献インパクトは依然、極めて高い、 とのことで、昨日と異なり少し、勇気づけられる思いがした。 （伊原総領事を囲んでの記念撮影） ちなみに、総領事館には、現在約50名が勤務しており、 その規模は小国の大使館以上、だそうである。 さて、同地域は、ロサンゼルス港、ロングビーチ港など 全米コンテナ取扱い量の1/3を占める運輸拠点となっており、 貿易や国際商取引が経済をけん引する構造だそうだが、 最近の課題は、低迷が長期化する失業率、だそうだ。 全米平均で9％の失業率がこちらでは12％という状況で、 それまで好調だった不動産業界が、 リーマンショック以来回復していないことが大きいそうで、 それ以来、連邦政府は、最長半年であった失業手当を、 特例として99カ月まで延長給付して対応しているそうだが、 一方では連邦政府の財政赤字が深刻を増し、 職員に給料が支払えず裁判訴訟が起きている状況もあるらしい。 わが国とも近いが、それでも異なるのは、 アメリカ人のダイナミズム、と伊原総領事は語られる。 特に、ヒスパニックとアジア系で人口の半数を超える、 移民国家といわれる同州にあって、この不景気の中、 それでも人口が増え続け、起業件数は伸び続けるという、 動きを止めない強さが、同地域の強みであり活力であり、 そこが日本との大きな違い、との総領事の指摘は、 わが国の喫緊の課題を射ているように、思えた。 つまり、教育、である。 世界と将来を見据えたわが国の人材育成のあり方について、 制度、のみならずコンセプトまで遡った確固たるビジョン、 というものの必要性を、 私自身の課題としても痛感させられる思いがした。 異国にて授かった大いなる宿題、だ。 その他にも種々のレクチャを頂き、和やかな中にも 深い見識の詰まった、正にあっという間の1時間、であった。 その後、総領事館を後にした私たちは、 バス車中にて昼食をとりつつ、ロサンゼルス空港へ、移動。 手続きを済ませてフライトすること約1時間、 次の目的地であるサンフランシスコに、到着。 空港を一歩出ると日差しが眩しいくらいであったが、 夜は一転、ジャンパーがないと困るほど寒くなる、 ということを、この後身を持って知ることになる、 私たちであった。 その夜の行事は、市内のレストランで開催された サンフランシスコ在住県人会の皆様との交流会。 今回参加された県人各位は全員、八幡浜関係者、であり、 それほどサンフランシスコが所縁深いのには、 やはり理由があり、かつ歴史があるのであって。 その詳細については、明日のレポートに譲りたい。 加戸知事の開会あいさつ、 現地県人代表の菊池ヘンリーさんの歓迎あいさつ、 大城八幡浜市長による乾杯の後、さっそく懇談へと進み、 各テーブルそれぞれに会話の花が咲いていったが、 私が着いたテーブルは偶々、八幡浜訪問団であったため、 眼前にアルカトラズ島を臨む絶景のポイントビューにあって、 （アルカトラズ島） 何といっても今は亀ケ池温泉が大人気ぞな、とか、 山本ひろしさんにはお世話になっとるけん、とか、 南予はまず道を何とかしてもらわんと困らい、など、 数日ぶりの地元話が、久々の日本語会話で行われ、 あれれ、県人会との交流は？と心配になりかけた時、 大城市長を先頭に八幡浜市関係者による“てやてや音頭”が、 各テーブルを練り歩き披露され、会場はすっかり一体化して。 続いて、現地県人の矢野ジョージさんによる 県人会の沿革から現在に至るまで詳しいお話を伺い、 故郷との絆が、いかにかけがえのないものであったか、 今もなお重要であるか、感動と共に理解することができた。 そしてさらに交流が深まる中、会はお開きとなり、 会場の外にて全員の記念撮影を行い散会となるのだが、 外は、冬を感じさせるほどすっかり寒くなっており、 事前の情報収集の必要性を痛感することとなった。 （全員で記念撮影） 明日の目的地は、ポイントアリーナ市。 かなり北上するため、きちんと寒さ対策もして、 資料も再度読み込んで、準備万端、臨んでまいりたい。
AM9：15、リトル・トーキョーにて 県人会の川名様が経営されるヤマサ蒲鉾の工場を、視察。 今から30年前、1955年に先代が創業され、 現在は2世のフランクさんが社長を務められている。 社名の通り、蒲鉾が中心ではあるが、 こちらの工場では、天ぷら、ちくわ、海苔、乳酸菌飲料を、 また別の工場では、クッキー、麺、精肉などを製造加工し、 日・韓・台湾系人を主な対象顧客として販売されており、 ロスになくてはならない食品メーカとして活躍されている。 今日に至る試行錯誤とご苦労話を伺いながら、 また、試食させて頂きながら、 なぜ、こちらの蒲鉾が、 目に飛び込んでくるようなショッキングピンクで、 コシがなくねっとりとした食感なのか、理解した。 そうしないと売れないから、なのだ。 なるほど。 どこであっても、事業は常に顧客から始まるし、 顧客の支持を失うと事業は存在できない、のだ。 政治と有権者もまた同じことがいえるであろう。 いずれにせよ、あらためて。 アメリカ社会に確固たる地歩を築くために奮闘された 県人の皆様のご努力と歴史に、心から敬意を申し上げたい。 その後は、ロス市内を移動し、 午後はリトル・トーキョーの視察となる。 1900年代初頭、 数万人の日本人が移住し、小東京として栄えた同地だが、 第二次世界大戦の際、日系人が強制収容された後の一時期、 入れ替わるように、アフリカ系アメリカ人の街になったそうだ。 そして戦後、 再び日本人・日系人が戻り始め徐々に復活していったそうだが、 現在は、 既に3世・4世の時代に入り、その多くが郊外に居を構えており、 同地における日系人の人口は減少を続けている、という。 逆に増加が著しいのが、韓国系・中国系の人々で、 それは、看板や広告など街並みにもハッキリと見てとれた。 両国経済の勢いは、 日本の国内ばかりでなくアメリカ社会をも席巻しており、 リトル・トーキョーの風景は、疲弊する国内の地方にも似て、 日本経済の低迷という現実を映し出しているかのように、見えた。 国政は、政局をしている場合ではなく、 地方政治もまた、地域経済の成長戦略をしっかりと描き、 それ以上に、実行の速度を上げていかなければならない。 本県においては、 愛媛県経済成長戦略2010で着手を始めた事業の中から、 一刻も早く成功の芽出しができるよう、 私自身しっかりと取り組んでまいりたい、と思う。
